Historique du ministère paroissial à l'Assomption

Notre spiritualité et notre apostolat prennent source et force dans l'Évangile, dans l'œuvre et l'exemple de notre Patriarche Saint Augustin et de notre Fondateur, le P. Emmanuel d'Alzon.

Saint Augustin rêvait d'une vie communautaire, fraternelle, tournée vers Dieu dans la prière, passionnée par la recherche de la sagesse, méditant les Saintes Écritures jour et nuit. Ce rêve prit forme dans plusieurs essais de vie communautaire avant et après son baptême, à l'âge de 33 ans. Un jour, au cours d'un voyage à Hippone, il est surpris par le peuple de Dieu qui l'acclame pour qu'il devienne leur évêque. Malgré lui, contraint et forcé, il accepte cette lourde charge par amour de l'Église. Cependant, il met tout en œuvre pour continuer la vie communautaire avec les autres prêtres, et cela jusqu'à sa mort.

Prêtre diocésain, Emmanuel d'Alzon était bien inséré dans l'Église locale du diocèse de Nîmes qu'il servit comme Vicaire général. Cependant, sa vision était aussi large et universelle que l'Eglise. Son but était le renouveau de l'Eglise (pas simplement du diocèse de Nîmes) et la transformation de la société (même au-delà des frontières de la France). Mû par cette vision, Emmanuel d'Alzon sent l'appel à la vie religieuse et fonde notre Congrégation pour atteindre son objectif. Tout en restant Vicaire général, il se transfère au Collège de l'Assomption de Nîmes et poursuit son combat « universel » avec ses nouveaux confrères à travers plusieurs œuvres et fondations.

De cette manière, en fidélité avec la vision apostolique large de notre Fondateur, notre engagement en paroisse s'inscrit dans cette mission de l'Église reçue du Christ, à savoir « rassembler toutes les femmes et tous les hommes dans le Peuple de Dieu », en annonçant « le Royaume de Dieu en nous et autour de nous » (Règle de Vie, 13 et 1).

Une réalité importante aujourd’hui

De nombreux religieux sont engagés dans la pastorale paroissiale. Cela tient en partie à notre histoire. En arrivant sur un nouveau territoire, les missionnaires ont souvent commencé par créer ou prendre en charge des paroisses.

L’engagement en paroisse manifeste que nous sommes des « hommes d’Église », collaborateurs des évêques. Nous nous souvenons que le Père d’Alzon a été vicaire général de son diocèse presque toute sa vie.

Des relations riches et variées

La paroisse permet de rencontrer et de faire se rencontrer des personnes de différentes couches sociales. Les chrétiens riches et pauvres s’y retrouvent.

C’est en paroisse que l’on rencontre aussi les pauvres de Dieu : on y vit en homme de foi, de communion, et solidaire avec les pauvres. C’est aussi un lieu de contact avec les jeunes où peut se déployer une pastorale vocationnelle.

La paroisse est un lieu d’insertion, de mission, de vocation. En paroisse, on est pasteur et éducateur. Les dimensions sociales, œcuméniques et doctrinales de notre charisme y sont mobilisées.

Tout cela fait des paroisses un lieu idéal de formation des jeunes religieux.

Les laïcs

La paroisse est un lieu naturel de la collaboration avec des laïcs. C’est un lieu privilégié de formation d’un laïcat responsable et d’inculturation de la Parole de Dieu. Dans certains pays, c’est à partir des paroisses que s’est développée l’Alliance laïcs-religieux.

Notre spécificité assomptionniste

Nous avons la conviction que notre charisme peut être mis au service du travail paroissial. Des évêques font appel à nous pour que nous apportions une certaine diversité dans leur diocèse. Cela nous encourage à partager notre spécificité.

Un Assomptionniste est donc censé être un curé de paroisse ? Non, s'il s'agit que des religieux prennent la place des prêtres séculiers. Mais oui, pour une présence particulière - notamment par sa dimension communautaire - au service d'une Eglise locale. Oui, pour aller jusqu'au bout des options de l’Assomption : ainsi de sa présence ou monde populaire ou encore dans les jeunes Eglises, Alors que tant d'hommes de notre temps vivent dans l'indifférence, l'incroyance ou l'ignorance, la paroisse demeure un point de référence. La présence de la congrégation en paroisses se veut pourtant imaginative, par-delà la "gestion" d'une pastorale locale : elle s'efforce d'y promouvoir la vitalité des communautés de base et la responsabilité des laïcs. Tout un peuple en marche !

Pour en savoir plus : /documenti/allegati/2021/aa.pdf